SHUQAIQ 3 – Desaladora

La planta desaladora de Shuqaiq 3, situada en la costa del Mar Rojo, en Arabia Saudita, es una de las mayores desaladoras por tecnología de ósmosis inversa del mundo. Con una capacidad de producción nominal de 450.000 metros cúbicos diarios, lo que equivale a 180 piscinas olímpicas, la planta abastece tanto a las poblaciones como a las actividades agrícolas e industriales de las provincias de Asir y Jizán, donde viven casi cuatro millones de personas.

En su construcción han participado más de 2.000 personas, y se ha conseguido tras su finalización, un gran hito en materia de seguridad y salud industrial alcanzándose más de nueve millones de horas sin incidentes con baja laboral.

La planta de Shuqaiq 3 cuenta con más de 7.000 tubos de presión de ósmosis inversa, que situados en línea equivaldrían a unos 54 kilómetros de longitud, y con más de 53.000 membranas trabajando simultáneamente para producir más de 18 millones de litros de agua pura por hora. En cuanto a la captación de agua, se han instalado tres tuberías enterradas en el fondo marino de dos metros de diámetro y de 1,5 km de largo, capaces de captar 1.000 millones de litros (1 Hm³) de agua al día para su tratamiento y potabilización.

Se trata de la primera planta de gran escala en la región con tecnología pura de ósmosis inversa y alta eficiencia energética, y permitirá suministrar hasta 150 Hm³ (gigalitros) al año de agua de alta calidad. El proyecto fue inaugurado en una ceremonia organizada bajo el patrocinio de Su Alteza Real el Príncipe Mohammad Bin Nasser y por el ministerio saudí de medio ambiente, agua y agricultura en enero de 2022.

El proyecto está desarrollado bajo un modelo de contrato BOO (build, own, operate en sus siglas en inglés) durante 25 años.