La importancia de la seguridad en las infraestructuras hídricas y el sector del agua

Un ataque frustrado contra una estación de tratamiento de agua en Florida en 2021, un intento fallido contra las instalaciones de bombeo en Israel en 2020 o un ataque masivo contra el suministro de agua de la ciudad suiza de Ebikon en 2018, a través de miles de solicitudes de software malicioso, incrementan la preocupación dentro del sector del agua. Si bien sus infraestructuras no son tan atacadas como otras utilities, sigue siendo un sector vulnerable debido a su importancia dentro del desarrollo económico y social de cualquier región.

Por ello, la preocupación del sector está más que justificada. Podemos entender por Infraestructura Crítica, según la Directiva europea 2008/114/CE del 8 de diciembre de 2008, “el elemento, sistema o parte de este situado en los Estados miembros que es esencial para el mantenimiento de funciones sociales vitales, la salud, la integridad física, la seguridad, y el bienestar social y económico de la población y cuya perturbación o destrucción afectaría gravemente a un Estado miembro al no poder mantener esas funciones”. Cada año, aumentan los ataques que reciben las instalaciones del sector del agua, muchas veces sin repercusión y que ponen en riesgo la salud y el desarrollo de la sociedad; así como, cada vez es mayor su exposición a los ciberataques debido a la necesidad de la digitalización del propio sector.

El cambio climático y el desafío global del agua reclaman un uso más inteligente del recurso hídrico. De ahí, la importancia de ser capaces de dar respuesta a los retos a los que nos enfrentamos, a través de las nuevas tecnologías, para reducir la huella hídrica y energética.

En este sentido, la digitalización en la gestión de las infraestructuras del agua es una realidad. Los procesos son monitorizados mediante sistemas de gestión inteligente de consumo que permiten, por ejemplo, adaptar el caudal de la red a la demanda que se está produciendo, evitando así el sobredimensionamiento de la infraestructura. En la actualidad, procesos como el abastecimiento, el tratamiento de agua o el control de la calidad, son impensables sin las tecnologías IT (Information Tecnhnologies) y OT (Operational Technology).

Algunas de las mayores ciberamenazas a las que nos enfrentamos como gestores del agua son la vulnerabilidad del software, el ransomware (secuestro de información) y el pishing (robo de datos de acceso de usuarios), entre otros.

Pero, ¿qué supondría un ataque de estas características? A pesar de que los ciberincidentes gestionados en el sector del agua corresponden al 0,1 % de los incidentes totales de los sectores estratégicos, según la Oficina de Coordinación de Ciberseguridad (OCC) del Ministerio del Interior de España; las consecuencias del impacto de un ataque digital a las infraestructuras hídricas dependerán del tiempo de inactividad, con grandes repercusiones para la ciudadanía, y del efecto dominó que tenga con otras infraestructuras, debido a las interdependencias entre sí.

Desde Almar Water Solutions, conscientes de la importancia de la gestión del agua y el papel que en ello juega la innovación y la digitalización, tenemos como prioridad la ciberseguridad de nuestras instalaciones. A través de nuestra participación en la empresa de transformación digital Datakorum trabajamos para proporcionar tecnología de vanguardia con el objetivo de lograr un servicio óptimo y fiable en la gestión de las infraestructuras de agua. La creación de la solución universal IoT “end-to-end” basada en el modelo CaaS (Connectivity as-a-Service), nos permite transformar digitalmente toda la infraestructura sin necesidad de cambiar ninguno de los dispositivos existentes, consiguiendo una total integración entre sensores y plataformas. La actualización, modernización y seguridad digital son un eje de actuación principal de la compañía.

Fuentes:
Directiva europea 2008/114/CE del 8 de diciembre de 2008
“Intentan hackear el sistema de tratamiento de agua de una población de Florida”, El Confidencial (09-02-21)
“Attempted cyberattack highlights the vulnerability of global water infrastructure,” CSO (07-05-20).
“Suiza también sufre ataques: los productores de agua potable invierten en seguridad”. Zero Water Loss (24-03-21)