El poder de los datos: la industria del agua se suma a la transformación digital en la gestión de plantas

El sector del agua se convierte en ‘smart’ para proporcionar novedosos servicios y resolver problemas mediante la automatización, la recopilación y el análisis de datos.  Almar Water Solutions, a través de su participada Datakoum, apuesta por las soluciones digitales y los productos y servicios IoT para gestionar sus plantas de tratamiento de agua.

La pandemia de la COVID-19 no solo ha traído aspectos negativos a nuestra industria y sociedad. Con la imposibilidad de movimiento y traslados, la industria del agua ha sabido ponerse al día y desarrollar tecnología en remoto para mejorar la eficiencia y ofrecer servicios ad-hoc para clientes municipales e industriales, con el objetivo de evitar pérdidas y paradas en las plantas de tratamiento de agua y tomar decisiones con una mayor información.

Pero… ¿qué es la ‘smart water’? El término agua inteligente se refiere a toda tecnología emergente, que incluye hardware, software y análisis, para ayudar a los servicios del tratamiento de agua y aguas residuales a resolver problemas mediante la automatización, la recopilación y el análisis de datos. Estas soluciones ayudan a la detección de fugas, la eficiencia del agua, la eficiencia energética y la mejora de la calidad del agua, entre otros.

El aumento de la población y la urbanización, el incremento de la demanda mundial de agua y la necesidad de hacer frente a los altos costes de mantenimiento de las infraestructuras envejecidas son algunos de los principales factores que motivan el crecimiento del mercado de la gestión inteligente del agua.

Las soluciones digitales se han convertido en una parte más de la operación y el mantenimiento de las infraestructuras de agua para su análisis y optimización, así como para su ahorro de costes. Las tecnologías inteligentes aprovechan los datos, la analítica y el Internet de las Cosas para establecer planes de mantenimiento a corto, medio y largo plazo.

Según la US Water Alliance, los municipios y las utilities se enfrentan a diversos retos que el agua inteligente puede ayudar a solventar:

• Mantener y ampliar las infraestructuras de agua
• Detectar fugas y anomalías en el sistema de distribución de agua
• Optimizar los costes de la energía
• Adecuar las tarifas para los clientes
• Detectar contaminantes emergentes del agua
• Medir y trazar parámetros de la calidad del agua
• Mejorar el proceso de tratamiento del agua

Con estas soluciones se pueden trazar los datos de los contadores para encontrar fugas en las redes de agua, establecer una distribución eficiente desde el punto de vista energético, descubrir y tratar los contaminantes emergentes con una mayor precisión y transparencia de los datos, y desarrollar planes de mantenimiento preventivo y predictivo utilizando un enfoque basado en datos.

Almar Water Solutions, como líder en el desarrollo de infraestructuras de agua y servicios, entró en el accionariado de la empresa de transformación digital Datakorum el pasado marzo, con el objetivo de mejorar y optimizar de la gestión de las infraestructuras de agua, a través de soluciones digitales.

Datakorum es una compañía que provee soluciones integrales de digitalización, a través de un ecosistema tecnológico propio. Desarrollan desde el hardware de comunicaciones y sensores hasta la Plataforma Cloud Inteligente y las aplicaciones de usuario, para simplificar el proceso de adquisición y visualización de datos desde las infraestructuras a los responsables de la toma de decisiones. Entre los sectores con los que trabaja Datakorum se encuentran el agua, las Smart Cities, la energía y medio ambiente.

Rodrigo Segovia, director técnico de Almar Water Solutions y director de la división de Industria y Tecnología, comentaba tras la firma: “estamos en un mundo conectado y digitalizado. Lo mismo ocurre en el sector del agua. En Almar Water Solutions queremos estar a la vanguardia de las últimas tecnologías que permitan un servicio óptimo y fiable en la gestión de las infraestructuras de agua. Con Datakorum damos un paso más proporcionando soluciones relacionadas con la adquisición de datos, el análisis y el almacenamiento en la nube”.

Poco después de esta operación, Datakorum se adjudicó un contrato de gestión inteligente de infraestructuras de agua y energía en Abu Dhabi, EAU. El alcance del contrato comprende inicialmente más de 50.000 gateways 5G, con conectividad NB-IoT y LTE-M, que conectarán decenas de contadores inteligentes de agua y electricidad según la filosofía Plug&Play, soportando todos los protocolos de comunicación existentes en este tipo de contadores de las principales marcas internacionales y cinco años de servicios asociados. Esta conectividad en tiempo real proporcionará a los clientes acceso a lecturas automáticas y detalladas de su consumo actual y a su histórico de agua y energía, lo que les permitirá comprender y controlar mejor su consumo. Esta red servirá de base para los futuros programas de gestión de la demanda y los contadores allanarán el camino hacia los objetivos de la red inteligente, como el control de la capacidad y la gestión de los cortes de suministro.

La escasez de agua puede afectar directamente a casi el 20% de la población mundial en 2025, según los informes de las Naciones Unidas. Los sistemas de agua inteligentes basados en la combinación del IoT, Big Data e Inteligencia Artificial pueden ayudar a frenar estas predicciones y deshacer el daño que ya ha causado el uso imprudente de los recursos hídricos.

También se espera que la proliferación del IoT y de las ciudades inteligentes a nivel regional promueva el crecimiento del mercado de ‘smart water’. Los avances tecnológicos de los contadores inteligentes y su integración con las soluciones de comunicación (SCADA, GIS, etc.) han transformado la gestión del agua para hacer frente a los retos a los que se enfrentan las empresas de agua, los residentes y las industrias, en términos de facturación inexacta y gestión del agua.

En Almar Water Solutions apostamos por todas estas tecnologías para ofrecer un servicio excelente en la gestión de las infraestructuras y hacer llegar el agua a todos los rincones del planeta.