Día Mundial del Retrete 2022: Haciendo visible lo invisible
A pesar de los avances de las últimas dos décadas, el saneamiento sigue siendo uno de los Objetivos de Desarrollo Sostenible que más lejos están de alcanzarse. Por ello, el 19 de noviembre, Almar Water Solutions se moviliza para visibilizar lo invisible.
El acceso a los servicios de saneamiento e higiene es fundamental para la salud de las personas. Sin embargo, las cifras relativas a la mala gestión y la baja calidad del agua son alarmantes. 3.6 mil millones de personas carecen de acceso a un saneamiento gestionado de forma segura y, cada año, casi medio millón de niños mueren a causa de enfermedades relacionadas con el agua. Además, casi el 81 % de la población mundial sigue practicando la defecación al aire libre, y el 91 % de las aguas residuales se devuelven al ecosistema sin ser tratadas ni reutilizadas.
El acceso al agua y al saneamiento no es solo una necesidad; es un derecho de todo ser humano. En 2010, la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó una resolución histórica que consideró “el derecho a agua potable limpia y segura y al saneamiento como un derecho humano esencial para el pleno disfrute de la vida y de todos los derechos humanos”. En 2015, también adoptó el Derecho al Saneamiento como un derecho independiente.
Pero, ¿por qué celebrar un día mundial del inodoro?
Precisamente porque todo comienza con el inodoro. Es el punto de partida de un saneamiento seguro y eficaz que captura los desechos humanos para su correcto tratamiento y eliminación. Un invento que, a pesar de tener su origen en el siglo XVI, cuando surgieron los primeros prototipos de inodoros, sustituyendo los famosos gritos medievales de “¡Agua va!”, no ha podido expandirse por todo el mundo. Actualmente hay más de 4.200 millones de personas que no disponen de inodoros con un sistema de saneamiento eficiente en sus hogares.
Esto significa que el agua que se vierte sin ningún proceso de tratamiento puede contaminar los ríos, playas o aguas subterráneas en los que desemboca, infectar los cultivos alimentarios e incluso propagar enfermedades entre la población. Debido a la escasez de agua y la falta de sistemas de tratamiento de agua potable, las personas se ven obligadas a recurrir a fuentes de agua contaminada que pueden causar graves problemas de salud humana. De hecho, datos de la Organización Mundial de la Salud afirman que el agua contaminada puede transmitir enfermedades como la diarrea, el cólera, la fiebre tifoidea, la hepatitis A o la poliomielitis, entre otras.
Por otro lado, el agua previamente tratada puede ser retornada a los cauces o reutilizada, formando así parte del proceso de economía circular y cumpliendo con los requisitos de calidad necesarios para un uso eficiente y confiable del agua. Un sistema de saneamiento que, cuando se gestiona de forma segura, protege las aguas subterráneas de la contaminación por desechos humanos. Por esta razón, no se puede pasar por alto el vínculo entre el saneamiento y las aguas subterráneas.
El agua subterránea es la fuente de agua dulce más abundante del mundo. Mantiene los sistemas de agua potable y saneamiento, la producción de alimentos, los procesos industriales y el funcionamiento saludable de los ecosistemas. Además, en muchas áreas, los acuíferos están cerca de la superficie, lo que los hace particularmente vulnerables a la contaminación del suelo y del agua superficial causada por los humanos. La exploración sostenible del agua subterránea es crucial para garantizar la seguridad hídrica para las generaciones futuras. Al mismo tiempo que se incluye el uso de recursos no convencionales como alternativa, para conservar el agua dulce de los acuíferos, ríos y lagos.
Con el tratamiento y la reutilización de aguas residuales, proporcionamos a la naturaleza fuentes de agua complementarias que pueden ser utilizadas en diferentes sectores, como la industria y la agricultura. Pueden utilizarse para mantener el caudal ambiental, e incluso pueden ser reutilizadas como agua potable. Los subproductos del tratamiento de aguas residuales también pueden ser valiosos para la agricultura y la generación de energía, haciendo que las plantas de tratamiento de aguas residuales sean más sostenibles desde el punto de vista ambiental y financiero, contribuyendo a la sostenibilidad de los sistemas de saneamiento y de las empresas de agua que los operan.
A través de sus proyectos y servicios, Almar Water Solutions está respondiendo a la creciente necesidad de agua limpia implementando un programa sostenible de desalinización, purificación, tratamiento y reutilización de aguas residuales. Por ejemplo, nuestro Planta de Muharraq Bahrein cuenta con un sistema de tuberías de alcantarillado que incluye el primer alcantarillado de gravedad profundo de la región del Golfo, de 16,5 km de longitud, además de una capacidad de 100.000 metros cúbicos por día para reciclar parte de las aguas residuales y convertirlas en agua limpia de alta calidad para uso industrial y agrícola.
En Almar Water Solutions, buscamos la innovación y nos esforzamos continuamente por aprovechar los últimos avances tecnológicos para mejorar nuestras capacidades. Trabajamos constantemente para mejorar el acceso de las personas al agua potable segura y al saneamiento.
Referencias:
- Agua potable (2022). Organización Mundial de la Salud. https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/drinking-water#:~:text=El%20agua%20contaminada%20y%20el,fiebre%20tifoidea%20y%20la%20poliomielitis.
- Saneamiento. El Banco Mundial. https://www.bancomundial.org/es/topic/sanitation
- Unicef (2019). https://www.unicef.org/es/comunicados-prensa/1-de-cada-3-personas-en-el-mundo-no-tiene-acceso-a-agua-potable
- https://www.sanitationandwaterforall.org/sites/default/files/2022-10/PARLIAMENTARIAN_HANDBOOK_ES_WEB.pdf